Un colorido huerto de plantas aromáticas incrementa la belleza del jardín o el balcón, y te regala hierbas frescas casi todo el año. No solo es bonito, además es sano y atrae a las abejas. Pero, para hacerlo, conviene saber qué plantas combinan unas con otras. Los expertos de COMPO nos indican cuáles son las principales sugerencias y recomendaciones para crear tu propio huerto de aromáticas.
Comparten necesidades y nutrientes
Hay algunos factores decisivos para que las plantas aromáticas convivan con armonía con otras. Por ejemplo, este tipo de plantas prefieren vecinas con las que compartir necesidades. En este sentido, son cruciales las condiciones de luz, características del terreno e incluso la humedad disponible en el substrato. Muchas aromáticas, como el tomillo, el romero o la albahaca, por ejemplo, prefieren una exposición soleada; otras, como el perejil y el cebollino, por el contrario, crecen mejor en semisombra, mientras que el ajo silvestre y la aspérula requieren, incluso, ubicaciones sombrías.
Compartir los nutrientes necesarios
Y mientras el perejil, por ejemplo, disfruta de un substrato rico en nutrientes, orgánico y con buen drenaje, el tomillo y el romero requieren un suelo seco, con menos nutrientes y ligeramente arenoso. Para que tus plantas preferidas puedan desarrollarse a la perfección, es preferible agruparlas por necesidades. Además, recomendamos no plantar las aromáticas anuales y perennes juntas porque el trasplante constante de anuales puede dañar las raíces de las plantas perennes. Naturalmente, como alternativa, puedes mantener una distancia suficiente entre ejemplares.
Entre las aromáticas también hay eternas solitarias. Algunas hierbas, como la menta, son particularmente invasoras y acaban con las demás plantas con las que comparten parterre. Por eso, es mejor plantarlas usando una barrera para las raíces o, preferentemente, aisladas en una bonita maceta. La angélica, el apio de monte o el ajenjo también disfrutan de cierta soledad.
Plantas las amantes o las temerosas del sol
Las aromáticas más deseadas en la cocina, por ejemplo, la albahaca, el romero o el perejil, se pueden dividir en tres grupos, según sus necesidades de luz: las mediterráneas, amantes del sol, las sombrías y las pequeñas aromáticas silvestres.
- Mediterráneas, amantes del sol. Las aromáticas mediterráneas, como el tomillo y el romero, prefieren una ubicación soleada, cálida y baja en nutrientes. Estas plantas amigas de la sequedad requieren muy pocos riegos, porque no soportan la humedad permanente. El substrato ideal para estas aromáticas soleadas contiene un extra de arena, para garantizar un drenaje óptimo. Otras aromáticas mediterráneas son la salvia, la ajedrea y la lavanda. El orégano y la popular albahaca también disfrutan del sol, pero prefieren un suelo poco compacto y rico en nutrientes, por lo que es idóneo enriquecerlo con algo de compost.
- Plantas sombrías. El cebollino, el perejil, el eneldo o el antrisco prefieren una ubicación luminosa en semisombra. Además, estas clásicas aromáticas para la cocina disfrutan de un suelo ligeramente permeable, orgánico y húmedo. Hay que evitar la humedad permanente en el substrato, porque podría provocar pudrición en las raíces. Por eso, antes de regar, comprueba la tierra con el dedo: si aún se nota humedad, es mejor posponer el riego. Si la tierra ya está seca y cuarteada, puedes regar.
- Pequeñas aromáticas silvestres. El ajo silvestre y la aspérula prefieren lugares sombríos con substratos ligeramente calcáreos, orgánicos y húmedos, como el suelo del bosque. Por eso, son idóneas para plantar bajo arbustos ornamentales o árboles caducifolios. En verano, disfrutan de los suaves rayos del sol que se filtran entre las hojas de los árboles.
En la siguiente tabla encontrarás una vista general de qué tipos de aromáticas prefieren una ubicación soleada o sombría; así lograrás un huerto de aromáticas perfecto en el jardín o el balcón.
| AROMÁTICAS | UBICACIÓN |
| Tomillo | Sol |
| Romero | Sol |
| Salvia | Sol |
| Lavanda | Sol |
| Ajedrea | Sol |
| Hierba de curry | Sol |
| Orégano | Sol |
| Albahaca | Sol |
| Mejorana | Sol |
| Hinojo | Sol |
| Estragón | Sol / semisombra |
| Melisa | Sol / semisombra |
| Apio de monte | Sol / semisombra |
| Borraja | Sol / semisombra |
| Cilantro | Sol / semisombra |
| Antrisco | Sol / semisombra |
| Eneldo | Sol / semisombra |
| Cebollino | Semisombra |
| Perejil | Semisombra |
| Menta | Semisombra |
| Asperula odorata | Semisombra / sombra |
| Ajo silvestre | Semisombra / sombra |
La manera ideal de plantar aromáticas
Existen muchas opciones a la hora de plantar tus plantas aromáticas preferidas, porque estas deliciosas plantas quedan bien en el jardín, en el balcón o la terraza o incluso en el alféizar de la ventana.
Una posibilidad especialmente atractiva es crear una espiral de aromáticas en el jardín. Por su estructura, ofrece condiciones ideales para muchas variedades de hierbas, porque se puede dividir en zonas según necesidades. Así, por ejemplo, las hierbas amantes de la sombra se deberán plantar en la parte inferior, mientras que las que buscan el sol preferirán una situación expuesta en la parte superior. De este modo dispondrás de una gran variedad de aromáticas.
Elige la maceta o jardinera con mejor drenaje
La mayoría de aromáticas se pueden plantar tranquilamente en macetas en el balcón o la terraza. Te recomendamos usar siempre una maceta suficientemente grande con un buen drenaje. Aromáticas como la melisa o el apio de monte, que pueden alcanzar los dos metros de altura, necesitan una maceta particularmente grande que les ofrezca mucho espacio. Sin embargo, la mayoría de aromáticas son de porte bajo y, por tanto, se pueden plantar sin problemas en una jardinera. Antes de comprar las plantas, ten siempre en cuenta su altura y anchura, para prepararles un espacio suficiente. Además, se recomienda añadir un drenaje de granulado de piedra pómez al substrato para evitar el encharcamiento. A continuación, puedes usar un substrato especialmente pensado para aromáticas, como sustrato BIO para semilleros y aromáticas sin turba, de COMPO.
Plantas en un balcón orientado al norte: ¿misión imposible? No tiene por qué serlo, porque incluso en un balcón sombrío se pueden plantar aromáticas como el perejil, la menta o el cebollino, que prefieren una ubicación a la sombra.
Atrae a las abejas con un huerto de aromáticas
Las aromáticas en flor no solo son atractivas para nosotros: las abejas, especie en peligro de extinción, también se benefician. Estas plantas ofrecen a los polinizadores nutrientes muy valiosos, por lo que plantarlas en tu casa, en tu balcón, jardín, terraza o huerto, tiene un gran valor ecológico.
Si deseas albergar y oír el zumbido de las abejas en tu jardín, debes dejar que las aromáticas florezcan, atrayendo a estos pequeños insectos. Muchas flores son comestibles, al igual que las hojas, y resultan idóneas para condimentar y decorar tus platos. Sin embargo, las flores del perejil y la aspérula son una excepción, ya que no se deben consumir.
Si quieres ofrecer alimento a las abejas durante el mayor tiempo posible, merece la pena plantar variedades de aromáticas con distintas épocas de floración: así dispondrás de bellas flores desde abril hasta noviembre.
Las aromáticas más atractivas para las abejas son el romero, el estragón, la mejorana, el orégano, la borraja, el cebollino, la ajedrea y el tomillo. El cilantro, el apio de monte, el diente de león, la melisa, la menta, el plantago y el perejil también les resultan muy atractivas.
Una espiral de aromáticas en el jardín es ideal para las abejas, porque los huecos del muro les ofrecen refugio. Así, las abejas albañil, por ejemplo, buscan agujeros en la tierra y grietas para cuidar de su descendencia.
La farmacia aromática en casa
Las hierbas aromáticas son auténticas todoterreno. No solo son fantásticas en la ensalada o en un cóctel de verano, sino que están particularmente indicadas para tratar el catarro. Las hierbas medicinales tienen múltiples aplicaciones en catarros, dolores de cabeza o problemas de sueño.
Así, por ejemplo, la beneficiosa lavanda tiene un efecto calmante en caso de nerviosismo o intranquilidad, porque reduce la concentración de cortisol, la hormona del estrés.
La melisa, con su aroma afrutado, tampoco puede faltar en tu huerto de hierbas medicinales. Sus aceites esenciales y sustancias secundarias actúan en caso de ansiedad y problemas de sueño y, además, tienen un efecto antibacteriano y antiespasmódico.
La ortiga, por otro lado, es mucho más que una mala hierba. Son muchas las cualidades atribuidas a esta planta medicinal; entre otras, el efecto antiinflamatorio y analgésico. Además, la ortiga es muy útil en caso de dolencias renales o de las vías urinarias. La conocidísima caléndula también destaca por su efecto antiinflamatorio y, aplicada en pomada, tiene acción cicatrizante.
Aromáticas invernales: ¿qué hierbas resisten el invierno?
La mayoría de las aromáticas te regalarán una cosecha perfumada en los cálidos meses de primavera y verano, pero algunas variedades también soportan el duro invierno. El cebollino y el perejil, por ejemplo, resisten las heladas. El tomillo y algunas variedades resistentes de salvia pueden sobrevivir al invierno centroeuropeo.
Si el periodo de heladas es largo, recomendamos cubrir el huerto de aromáticas con materiales cálidos como el yute, el vellón u hojas secas, para evitar que tus hierbas favoritas se sequen. El sol del invierno, en combinación con las bajas temperaturas, pueden provocar evaporación en las hojas, en un momento en que las plantas no pueden absorber agua del suelo, porque está congelada. El resultado es que las plantas se secan.
¿Te ha picado el gusanillo de cultivar aromáticas resistentes al invierno? ¿No te gustaría tener una bonita maceta con hierba de curry, tomillo, lavanda y romero? Estas resistentes hierbas son idóneas para el balcón, la terraza o la ventana, porque la mayoría de las variedades soportan temperaturas muy bajas. El tomillo y la hierba de curry pueden pasar el frío invierno sin problemas, mientras que el romero y la lavanda deben ser de variedades particularmente resistentes. La variedad de romero Blue Winter soporta temperaturas de hasta -10º. La lavándula angustifolia también resiste el invierno en una maceta situada en un lugar protegido en exterior.
Pero si deseas ir sobre seguro, te recomendamos cubrir las aromáticas en la maceta antes de que llegue el invierno, para evitarles daños en las raíces. Por ejemplo, puedes colocar la maceta en una caja de madera llena de hojas secas, o bien situarlas sobre un tablón de madera, para protegerla del frío del suelo. Envuelve las plantas con yute o vellón y coloca la maceta en un lugar protegido cerca de la pared. Así, tus aromáticas preferidas estarán perfectamente equipadas para el invierno.
Un cultivo mixto, una buena mezcla
Las deliciosas aromáticas no solo pueden crecer en un huerto exclusivo, sino que también son idóneas para el cultivo mixto con verduras, arbustos o flores. Un colorido huerto mixto en el jardín no solo ahorra espacio, sino que también genera sinergias. Así, la ajedrea protegerá tus leguminosas contra el molesto pulgón, mientras que el popular eneldo mantendrá las mariposas de la col alejadas de tus crucíferas.
